A terceira quilha: sorte, destino ou perseverança?

Na primeira metade do século XX, um economista chamado Joseph Schumpeter definia a inovação como o signo da modernidade e combustível do capitalismo. A história recente do surf me faz pensar sobre estas inovações e o como são aleatórias. Isto porque costumamos pensar tudo de forma linear, como se as inovações fossem inevitáveis, destinadas a acontecer, quando na verdade são fruto de um conjunto de fatores casuais. Desde as Olo, usadas por reis havaianos, às modernas pranchas com alto desempenho, muito tem sido experimentado em matéria de design de surf, mas o que levou algumas destas experiências se transformarem em paradigmas?

Simon Anderson dropando com a Thruster

Até a década de 1960 houve um avanço nos modelos de pranchas de surf, com blocos leves, resinas resistentes e quilhas que permitiam um surf muito mais versátil, mas os anos 70 viriam com novas experiências bem sucedidas. Foi assim com as quilhas gêmeas e o shape consagrado do tetra campeão mundial Mark Richards que prevaleceu até 1980. Até esta data, ondas menores eram surfadas com biquilhas e ondas grandes com guns monoquilhas, mas o paradigma foi quebrado quando um surfistas e shapper criou as três quilhas gêmeas, e a pranchinha batizada de Thruster, se tornaria um padrão por mais de 30 anos, mantendo-se  o modelo predileto da maioria dos surfistas até hoje.

Thruster e as 3 quilhas 

O australiano Simon Anderson era um surfista profissional que dedicava parte do tempo ao design de pranchas. Da mesma linhagem de surfistas australianos lendários, como Net Young, Peter Drouyn, e David Humphrey, até final da década de 1970 Anderson havia conseguido boas colocações em campeonatos nacionais e no ranking do mundial, surfando principalmente em pranchas monoquilhas. Nesta época Mark Richards era o campeão absoluto do WCT (World Championship Tour), assim como o modelo biquilha desenvolvido por ele. Anderson, com mais de 1,8 metro de altura não se dava bem com as biquilhas, assim como em ondas pequenas, frequentes nos campeonatos. Em 1980, Anderson observou que uma prancha de seu colega Frank Williams tinha, além das duas quilhas convencionais, uma pequena quilha estabilizadora centralizado na parte de traz. Esta foi a solução ao desempenho das biquilhas, e Anderson Simon criou a Thruster, com 3 quilhas do mesmo tamanho dispostas de forma triangular. Era outubro de 1980.

Mas o modelo de três quilhas quase não foi notado. Em 1981 Anderson expôs sua triquilha em uma feira de surf em Orlando (EUA), onde foi motivo de muitas piadas. Em seguida, competiu sem muito alarde em Burleigh Heads (AUS) onde foi desclassificado e a Thruster pouco notada. Eis que inicia um dos campeonatos mais tradicionais da Austrália, o Rip Curl Pro Bells Beach e Anderson venceu a primeira bateria com suas triquilha Thruster, ainda sem levantar interesse.

Mark Richards marcou presença no Rip Curl  Pro Bells Beach

O segundo dia Bells Beach amanheceu em condições épicas, com ondas perfeitas de até 12 pés (4 metros) e um oponente dos mais difíceis, o havaiano de North Shore, Bobby Owens. Bobby surfava com um modelo gun monoquilha e Anderson com a novidade de três quilhas, a competição foi acirrada e todos mantiveram os olhos fixos nos competidores daquele dia memorável. A cada onda as opiniões se dividiam, mas por fim, a Thruster saiu da água mais campeã que o próprio Anderson. Naquelas condições, o sucesso foi instantâneo e todos vieram perguntar sobre a prancha inusitada de três quilhas  e seu bom desempenho. Foi exatamente este o dia que as triquilhas se transformaram no novo paradigma do surf.

Graças ao desempenho de de Anderson em Bells Beach as 3 quilhas ganharam reconhecimento

A inovação da prancha Thruster pegou e se manteve, graças a vitória de Anderson Simon. Mas e se ele não tivesse competido, ou o desempenhado dele naquele dia tivesse sido dos piores? E se as condições do mar não fossem tão perfeitas na famosa Bells Beach e ninguém notasse? As três quilhas teriam se tornado o paradigma das pranchas de surf por mais de 30 anos, ou seriam vistas como mais uma experiência excêntrica? Nunca vamos saber, mas isto me faz pensar que as inovações são essencialmente experiências, e o que faz elas se transformarem em paradigmas são situações totalmente aleatórias, sorte ou acaso. Depois que funcionam e se tornam inovação, parecem ter sido destinadas a acontecer.

Relato e fotos o lendário campeonato de Bells Beach de 1981 

Parabéns, caro Simom Andersom, pela prancha Thruster e por Bells naquele dia clássico de 1981!

Surf com duas quilhas: a evolução das manobras.

Duas quilhas e muitas manobras.

Desde o surgimento das quilhas na década de 1930, iniciou-se uma sucessão de experiências com inúmeros desenhos variações no shape das pranchas. O surf sempre teve liberdade de criação, diferente de outros esportes elitizados ou com tradições rígidas, as mudanças faziam parte do objetivo de surfar boas ondas. As técnicas de construção das pranchas foram sendo aprimoradas e eis que surge uma inovação interessante na década de 1940: as quilhas gêmeas (twin fin)!

Durante muito tempo o surfista foi o principal construtor das suas próprias pranchas. Em garagens ou oficinas adaptadas, estes designers amadores desenvolveram quase tudo o que conhecemos hoje de pranchas e acessórios de surf. Foi neste contexto que em 1943, o lendário surfista-shapper, Tom Blake construiu o primeiro protótipo de pranchas biquilha que se tem registro na história.

Tom Blake (pés) e o primeiro registro de uma prancha de surf com duas quilhas (Havaí,  1943)

Poucos anos depois, em 1948, outro surfista e shapper de pranchas inovadoras, Bob Simmons, construiu uma série limitada de pranchas com duas quilhas. Simmons se inspirou livremente na publicação da época sobre engenharia naval (Naval Architecture of Planing Hulls, de Lynsay Lord, 1946) que trazia um modelo de casco de barco com duas elevações semelhantes a quilhas. Usando o conceito das construções navais, as pranchas com duas quilhas entraram para o repertório de shapper e surfistas .

Modelo biquilha de Bob Simons e...

...a inspiração da engenharia naval.

O conceito das quilhas gêmeas é simples, por serem mais próximas da borda, as quilhas dão maior estabilidade para a prancha fazer curvas fechadas, permitindo facilmente a troca de borbas, sem perder velocidade. Em 1955 o shapper californiano Dale Velsey inventou a butterfly fin, consistindo basicamente de duas quilhas fixadas numa mesma base. A ideia futurística da butterfly não foi isolada, os anos de 1950 e 1960 foram de cheios de experimentações, mas ainda sim, as pranchas monoquilhas prevaleceram com seu surf objetivo, seguindo linhas mais abertas. 

Butterfly: modelo experimentado nos anos 50 e 60.

Entre 1962 e 1964, outro surfista-shapper consagrado por suas invenções, experimentou modelos de monoquilha e biquilha com alto desempenho. George Greenought fez experiências de usar duas das velozes quilhas tuna na mesma prancha, inaugurando um novo status para as quilhas gêmeas.

Biquilha de George Greenough

Já no início da década de 1970, Steve Lis desenvolveu uma rabeta para sua prancha de keeboard (surf de joelhos) que permitia manobras mais seguras em ondas rápidas, devido o fato de a rabeta ser duas pin tail juntas (pin tail são rabetas de pranchas bem finas, boas para ondas grandes ou muito rápidas). Estava concebida a prancha fish tail, que parecem ter sido criadas especialmente para as quilhas gêmeas. A prancha fish e as duas quilhas ficaram populares quando em 1972, Jim Blear e David Nuuhiwa pegaram 1º e 2º lugar no campeonato mundial de surf em San Diego.

Prancha Fish de Steve Lis,  1975.

As pranchas biquilhas se tornariam quase uma unanimidade para ondas de menor porte durante a década de 1970 e início dos anos 80. Isto ocorreu por causa de outro lendário surfista-shapper: Mark Richards e a prancha que lhe daria quatro títulos de campeão mundial, entre 1979 e 1982. Durante os anos em que Mark Richards foi campeão mundial criou-se um paradigma: ondas pequenas eram para ser surfadas com duas quilhas e ondas grandes com pranchas do tipo guns monoquilha.

Shapes de Mark Richards (1975 e 1979), novo estilo de surf.

 As duas quilhas trouxeram uma evolução nas manobras do surf. Com materiais leves e designs sofisticados, as pranchas estavam se tornando mais velozes que a própria onda, e agora permitiam fazer curvas rasgando a superfície da água como nunca antes. Isto se deu até 1983 e veio outra inovação: as três quilhas. A prancha trusther, com três quilhas, desenvolvida pelo surfista Simon Anderson, mudaram novamente os conceitos e a forma de surfar. Mas isto é para outro post...

Marck Richards ganhou 4 vezes o mundial de surf com suas pranchas de duas quilhas.

"Magic Sam" e a revolução das pranchas de surf da década de 60

Como dissemos, George Greenouh inventou a quilha flexível tuna (rabo de atum), que possibilitava manobras e alta velocidade, quando associou-se com outro shaper inovador chamado Bob McTavish e juntos conceberam a "Magic Sam". Sam foi a prancha que mudou o surf nas décadas seguintes, com o fundo em V (Vee-bottom), monoquilha e tamanho menor que o convencional (entre os longboards e shortboards de hoje).

Nat Young com a " Magic Sam"

No entanto, teve um terceiro responsável pelo sucesso desta prancha, o Australiano Nat Young. Em 1966, Young viajou para São Francisco para competir no mundial de surf com a pranchinha nova. Young não só ganhou o campeonato, mas fez história pela forma como surfava e fazia manobras. Até então, ninguém via tubos, rasgadas, cut backs e outras manobras na mesma onda antes da Sam.

Nat Young surfando para o filme "The Morning of the Earth"

Após os anos 60, todas as inovações das pranchas foram inspiradas no shape, na quilha e outros designs da revolucinária Magic Sam.

Magic Sam e o novo surf.

Sobre quilhas modernas, barbatanas e a genialidade

Até o início da década de 1960 o surf tinha evoluído consideravelmente, com o surgimento de pranchas mais leves, menores, com boa flutuação, designs eficientes e as primeiras quilhas. Assim, os surfistas começaram a desenhar mais curvas nas ondas, entrar nos tubos (a tão desejada “green house”) e as vezes até sair de dentro! Eis que outro sujeito chega com inovações sem precedentes.

A prancha "Velo" abriu a porta dos tubos e do surf moderno

George Greenough é uma lenda viva! Este Californiano erradicado na Austrália foi mais um surfista que entrou para o hall da fama por suas invenções, idéias e estilo de vida. Ele construiu no final da década de 1960 uma prancha pequena (5’5, aproximadamente 1,5m) para surfar de joelhos, pois pensava eu assim teria maior mobilidade (considerando que as pranchas da época tinham 10 pés, aproximadamente 3 metro) e seria melhor para entrar no tubo. 

Greenough inovações simples e revolucionárias

A pranchinha de joelho (kneeboard) funcionou muito além das expectativas, e seu maior trunfo não era apenas o fato de ser pequena e leve, mas a inovadora quilha que possibilitava atingir maior velocidade, fazer curvas mais fechadas, entrar e sair do tubo. Esta prancha ficou conhecida como “Velo” e mudou o surf para sempre. A quilha de resina era flexível, inspirada na barbatana de peixes, especialmente do Atum. Não era apenas o desempenho desta prancha, mas o design deixava evidente a genialidade de Greenogh, simplicidade inspirada na natureza. Como ninguém tinha pensado nisso?

O surfista e inventor George Greenough, também é um cinegrafista que revolucionou os filmes de surf. Na década de 1960 e 1970 construiu uma câmera que se acoplava as costas, de onde registrou imagens e ângulos nunca vistos antes. Seus filmes mais famosos foram The Innermost Limits of Pure Fun e Crystal Voyager (veja abaixo). As imagens foram tão impactantes na época que acabaram sendo imortalizada pela banda Pink Floyd no disco Echoes e no filme The Endless Summer de Bruce Brown. (obs: procurem no youtube, imperdível!)

Crystal Voyager (1ª Parte) 

Tal como pessoas revolucionarias costumam ser, Greennough sempre foi um livre pensador. Sua família era rica e famosa nos EUA, no entanto, George dedica-se a uma vida simples voltada ao mar, e ficou famoso por nunca usar qualquer tipo calçado. Descalço, surfando de kneeboard, windsurfe, ou em sua famosa almofada inflável que, usando-a como bodyboard registrou muita das suas imagens mais famosas de ondas e tubo vistos de dentro, o cara não segue padrões. Além da famosa quilha de barbatana, suas pranchas e filmes, também desenvolve e constrói barcos e outros itens náuticos inovadores. 
Até onde se sabe, mora hoje em Byron Bay onde costuma ser visto surfando, velejando, pescando e fazendo jardinagem. Simplesmente genial...

Inovação das quilhas: a perspectiva do tubo

A evolução das quilhas são um capítulo a parte! Longe de laboratórios, engenheiros ou softwares avançados, a coisa aconteceu naturalmente. Isto porque a maior parte dos surfistas construíam suas próprias pranchas, acrescentando novidades e fazendo experiências próprias. Os modelos que deram certo foram ficando. Foi assim com as quilhas...

O surgimento das quilhas possibilitou surfar novas ondas

Robert Wilson Simmons (ou Bob Simmons) foi um sujeito que marcou a evolução das pranchas, desenvolvendo as quilhas como conhecemos, além de experiências misturando materiais como madeira, isopor, fibra de vidro e resina. Simmons começou a surfar em 1940 em San Diego, Califórnia, e 70 anos depois passou a ser considerado o ”pai” das pranchas de surf modernas.

As inovações das pranchas de Bob Simmons tinham um grande intuito, conseguir entrar no tubo e ficar lá por mais tempo possível. A prancha mais famosa e que resume tal evolução é a “sanduiche”, do finalzinho da década de 1940, feita com bordas em madeira balsa, bloco de isopor com duas tábuas de compensado (daí vem o nome), uma quilha central com formato arredondado, e tudo selado com fibra de vidro e resina.

A II Guerra Mundial ocasionou uma aceleração em termos de tecnologia, principalmente na indústria petroquímica, surgindo novos materiais como resinas, colas resistentes a água, fibra de vidro, etc. E quem diria, um surfista que ganhava a vida construindo pranchas usou toda tecnologia fomentada pela guerra para desenvolver um esporte paz e amor!

Carro-residência de Simmons.

Simmons escapou da guerra por causa de um problema que teve na perna quando jovem e aproveitou a sua liberdade para viver na mais pura essência do surf. Ele morou por muito tempo dentro de um Ford velho, adaptado para dormir e armazenar frutas e comidas. Apesar do desprendimento com dinheiro e posses, Bob foi um sujeito muito dedicado, que estudou a influência de marés, correntes e swells, para entender melhor as ondas e descobrir lugares bons para o surf. Infelizmente ele morreu aos 35 anos surfando um swell dos grandes. 

A morte de Simmons foi uma grande perda para o esporte, mas ao menos é melhor morrer surfando do que matando gente numa guerra.

A Invenção das Quilhas: movimento e direção

Até a década de 1930 o surf era restrito a poucos tipos de onda, pois quanto maior, rápida ou cavada, mais difícil manter a direção da prancha e evitar ser engolido pelo lip onda.

Fundo convexo fazia as vezes das quilhas

A estratégia dos construtores de prancha da época era fazer o botton convexo (fundo da prancha que fica em contato com a água), assim como o das canoas e embarcações maiores. Isto ajudava a manter uma linha reta na remada e na descida da onda, mas por outro lado, fazia a prancha desgarrar na curva ou perder velocidade. A ausência de quilha tornava impossível acompanhar a linha da onda, tomar velocidade e fazer manobras como as que fazemos hoje.

Experiência: fundo igual ao das canoas  

A perigosa quilha de metal, igual faca na manteiga

Em meados da década de 1930, dois surfistas da Califórnia procuravam meios para melhorar o desempenho das pranchas de madeira da época; um deles era Woody Brown, de San Diego, outro era Tom Blake, de Los Angeles. Mais tarde ambos entrariam para a história do esporte como surfistas, inventores e precursores surf moderno.

Estabilizador: a quilha da década de 1930 

Interessante foi que ambos não se conheciam, mas introduziram um estabilizador na rabeta, que possibilitou direcionar a prancha com maior precisão. Tom Blake levou a fama, mas tempos depois historiadores perceberam que foram ambos precursores das quilhas.

Os estabilizadores não eram como as quilhas de hoje, mas possibilitavam manter-se na linha da onda, afrente da espuma. O formato de barbatana das quilhas viria anos depois, com outras inovações, mas os precursores delas permitiram que novas ondas fossem exploradas e o surf avançasse enquanto esporte.  

Esta é apenas uma introdução à historia das quilhas. Tem muito mais por vir...

Surf Club Hui Nalu e os primordios

Hui Nalu: o primeiro surf club.

No Brasil não fazemos muita ideias do que sejam os tais clubes de surf, visto que o esporte começou um pouco tarde por aqui e de forma espontânea. Os primeiros clubes nasceram no início do século XX, com a exploração turística do Havaí e a descoberta do surf por norte-americanos e europeus. A ideia de surf clube está ligada aos clubes de regatas ou clubes náuticos, onde o pessoal que curtia praticar esportes náuticos e aquáticos, se reunia para participar de competições ou simplesmente fazer a coisa junto. Assim, a galera da praia se unia e instituía um clube.

Surfe clubes se espalharam, reunindo a galera jovem das praias.

Na primeira década do século XX o Havaí estava se tornando uma importante rota turística norte-americana, e a praia de Waikiki era um dos pontos altos, com investimentos em hotéis e resorts. Alguns distintos senhores dos EUA e Europa se interessaram muito pelo esporte nativo havaiano que constituía em remar as milenares canoas polinésias, assim como descer ondas sem virar ou naufragar. Em 1808 estava formado o Outrigger Canoe Club, um clube havaiano formado somente de homens brancos.

Mas os havaianos deram seu recado no ano seguinte, quando o lendário surfista Duke Kahanomoku e seu colega Knute Cotrell formaram o Surf Club Hui Nalu, que significa “surfar junto”. O primeiro surf club era diferente dos clubes existentes até então, normalmente elitizados e formados somente por homens ocidentais. O Hui Nalu era composto por um misto de homens e mulheres, ocidentais e nativos, qualquer um interessado por surf e de boa índole tava dentro!

Surfe clubes da AUS, relação intima  com associação de salva-vidas até hoje.

Os clubes de surf se espalharam pela Califórnia e Austrália até a década de 1950, criando um ambiente muito próprio do surf, uma subcultura que atraia cada vez mais jovens. Coincidentemente, estes lugares possuem hoje estilos de vida mais ligado ao surf, a cultura beira-mar, além de formas de pensar mais abertas e flexíveis. Na Austrália, como já dissemos anteriormente (ver: Autralian Craw e o Continente do Surf), estes clubes tem uma história fundamental e até hoje fazem parte do dia-a-dia

Técnica de construção de uma prancha Alaia da década de 1930

Inovações da década de 1930: talento nas ondas e na bancada de marcenaria.

A década de 1930 foi um período muito frutífero para o surf e o design de pranchas. Diferente de hoje, muitas vezes o surfista tinha que construir sua própria prancha, e por isso cada um experimentava uma técnica nova. Nesta época dois tipos de pranchas dominavam as praias do Havaí, California e Austrália: as pranchas de madeira ocas, tipo hollow e as Alaias, de madeira maciça. Estas ultimas tiveram uma contribuição da tecnologia da época. 

As colas de madeira  e vernizes resistentes a água possibilitaram a construção de pranchas do tipo Alaia muito melhores. Com estes componentes foi possível misturar madeiras e construir pranchas mais sofisticadas e funcionais. A madeira vermelha já era usada para construção de pranchas por ter boa flutuação e resistência, porém, a balsa sempre foi conhecida por ser a madeira mais leve e com maior flutuação disponível. A junção de propriedades de diferentes tipos de madeira trouxe novas possibilidades ao surf.

Medidas e técnicas para construção de uma prancha Alaia sofisticada

O interessante é ver como a prancha era montada a base de cavilhas (pinos de madeira), alternando tabuas de balsa e longarinas de madeira vermelha. O bico, a rabeta e as bordas eram unidos por encaixes muito precisos, complementando a junção feita com cola, e vernizes náuticos evitavam que a madeira encharcasse, ganhando peso e dilatando. O design também mudou, com formas mais arredondadas, facilitando a entrada da prancha nas ondas. O fundo arredondado seguia o conceito do casco de barcos e canoas, contribuindo para a aerodinâmica e para remada, porém, devia desgarrar em ondas rápidas, ainda mais sem quilha para segurar. 

Estas prancha foram muito utilizadas até a década de 1940 e 1950, quando outras inovações trouxeram melhorias, transformando a maneira de surfar.

A prancha suástica e o princípio da indústria do surf

Propaganda das pranchas Swásticas na década de 1930

Como já dissemos em outras matérias, o surf se modernizou no início do século XX. Também sabemos que muitos shapers contribuíram para a evolução das pranchas de surf e grandes surfistas popularizaram o esporte por sua atitude dentro e fora d’água. Mas a industrialização do surf é outra história que aconteceu consecutivamente a tudo isso.

Na década de 1920, assim como o lendário Tom Blake, outro californiano envolveu-se com o surf havaiano. Meyers Butte era filho de um industrial dono da maior empresa de construção de casas pré-fabricadas do mundo, a Pacific System Ready Cut Homes. Após a crise de 1929, o filho do empresário aproveitou a estrutura da indústria familiar para um novo empreendimento, a Swastika Hawaiian Surf Board.

Modelos de prancha da década de 1930: modelo Swastica, Hollows e Alaias.

As pranchas Swástica eram de vários modelos, podendo ser do tipo hollow (ocas) voltadas aos adeptos de longas remadas, mas o estilo alaia (maciça) mais adaptadas para descer ondas tornou-se o mais popular. A maior inovação veio com a descoberta de colas que suportavam a humidade, permitindo a construção de pranchas com madeiras de diferentes propriedades. A vantagem de misturar madeiras como a balsa e a redwood (madeira vermelha, semelhante ao cedro) era a união de propriedades como flutuação, leveza e resistência. Dessa forma, a prancha de surf ficou mais bonita, funcional e acessível à população, tornando-se uma febre em muitas praias da California e do Havaí.

E nasce o "crownd"!

O curioso é que o símbolo das pranchas Swástica não tem nenhuma relação com o nazismo e, aliás, definia muito bem a essência do surf. Este é um signo existente a milhares de anos e encontrado em diversas civilizações, sempre denotando sorte, prosperidade, pessoas afortunadas, que receberam dádivas ou alcançaram o mais alto nível espiritual (muitas imagens de Buda tem a suástica). No entanto, com a II Guerra Mundial a suástica, usada por tanto tempo por hinduístas, budistas e tantos outros mensageiros da paz e do bom censo, tornou-se o símbolo maior do nazismo.

Imagem de Buda: símbolo da suástica tinha outro significado antes do nazizmo.

 Logo a Swastika Hawaiian Surf Board mudou o nome para Waikiki Surfboards e continuou vendendo pranchas até o inicio da década de 1950. Interessante é perceber que a primeira indústria relacionada ao surf procurou vender mais do que pranchas, mas também uma “essência” ou um “estilo de vida” contido no esporte, que se tornaria motor para a ampliação deste mercado ao longo dos anos.

Australian Crawl e o Continente do Surf

Surf no peito, remada no braço: o Australian Crawl

Imaginem uma ilha de proporções continentais em que pelo menos dois terços da costa oferecem ondas de todo tipo e da melhor qualidade. Como se já não bastasse isto, Austrália é um país que cultua qualquer esporte relacionado ao mar e possui uma cultura beira-mar ligada ao bem estar e convívio harmonioso com a natureza, the ozzzy easy going. Em 1915, o lendário surfista havaiano, Duke, fez demonstrações de surf no estado de New South Wales, quando o surf virou parte da via diária, transformando o país em Meca do surf e celeiro campeões. 

Photo: Jeff Johnson
Belinda Baggs, body surfing profissional

Mas esta história começou muito antes, durante o século XIX o body surf, assim como a natação em alto mar, se transformaram em esportes nacionais e tipicamente australianos. Na década de 1890, um sujeito chamado Alick Wickham popularizou o surf sem prancha fazendo demonstrações em outros países. Estes esportes ficaram conhecidos ao redor do mundo como Australian Crawl (lembra da banda da década de 80?). Mesmo o surf, popularizado na década de 1920, já era praticado entre locais desconhecidos.

O body surf, assim como a natação em alto mar e o surf, aumentaram os casos de afogamento, motivando a criação do Australian Surf Life Saving. Isto é, os primeiros salva-vidas australianos eram exímios nadadores e surfista. Já em 1810, formaram-se clubes de surf em muitas praias, que funcionavam como postos salva-vidas. A Associação de Salva-vidas se tornou uma das instituições mais tradicionais e respeitadas do país. 

Foto retirada do site: www.aquabumps.com.
Homenagem aos camaradas de Perph.

Muito além do surf e das excelentes ondas da Austrália, o país cultua diversos esportes aquáticos, incentivando estas práticas desde os primeiros anos de escola. Não é por menos que salva-vidas são muito respeitados e que, com prancha ou sem, possuem o surf nas veias.

As novas pranchas Hollow: idéias atuais para antigos conceitos.

As pranchas de madeira estilo Hollow (ocas) voltaram a ser fabricadas por uma nova geração de shaper-marceneiros. Existem em todo tipo de design, releituras de modelos antigos, pranchas vintages e novos desenhos com alto design e conceitos antigos. Alguma tem o seu perfil! 

Estrutura de pranchas Hollow em modelos dos mais tradicionais aos mais contemporâneos

O princípio das pranchas de madeira é outro, a ideia é fazer uma prancha diferenciada, de forma mais artesanal, com maior durabilidade, beleza, mas principalmente para um surf com bom desempenho. O peso da prancha é inevitavelmente maior que o de uma pranchinha, mas a performance não deixa a desejar. 

Foto: Mariana Siebert

O conceito das pranchas de madeira tem se espalhado por aí, e no mundo todo tem gente fazendo pranchas a moda antiga. Um colega de blog muito bom para conhecer projetos de todo tipo de prancha de madeira, Hollow, Alaia, ou o que for é da Wooden Surfboard. Imperdível se você está disposto a conhecer melhor este universo!

Preparação de uma prancha Hollow  pelo shaper AUS Craig Cater. 

No Brasil existem poucos fabricantes dessas pranchas, mas ainda sim, muito competentes. Em Ubatuba (SP) tem  A Flora Ecoboards, que faz pranchas Alaias e Hollow com uma pegada de sustentabilidade muito bacana. 

Uma Hallow da Flora Ecoboards: beleza e performance.

Em Santa Catariana, a Siebert Woodcraft Surfboards, constrói hollow em um estilo vintage muito bem feitas, além de serem lindíssimas. Outros shaper têm feito suas experiências pelo país, mas em termos de mercado, ainda é limitado. O ideal é não passar muita vontade, e se não tiver como adquir uma, faça a sua! 

Modelo Fish da Siebert: releitura de designs clássicos e marcenaria fina.

E se a sua pegada é construir uma Hollow por conta própria, fica a dica do site do Paul Jesen, que além de vender pranchas Hollow, ensina seu método para outros amadores do surf ancient.

Hollow surfboards para qualquer tipo de onda ou surfista.

A primeira prancha Hollow: inovações da década de 30.

A inovação das pranchas de madeira maciça Olos, Alaias e outros modelos tradicionais havaianos possibilitou que ondas maiores e mais velozes fossem exploradas. O surf também era um esporte relacionado a travessias de longos percursos e competições de remada. 

Blake descendo uma ondinha respeitável com sua Hollow

A prancha Hollow desenvolvida por Tom Blake trouxe um salto evolutivo neste sentido. Inspirado na asa de um avião, o surfista criou uma prancha de madeira oca, proporcionando muito mais flutuação e maleabilidade. Enquanto as pranchas de madeira maciça do início do século XX chegavam a até 150 quilos, Hollow pesava no máximo 50 quilos. 

A moçada reunida com suas pranchinhas...

A Hollow era uma prancha com 16 pés (mais ou menos 5 metros de comprimento), maior que as antigas Olo havaianas (com aproximadamente 10 pés), sendo considerada uma paddleboard, isto é, um meio termo entre a prancha e a canoa. Estas qualidades beneficiavam a remada, apreciada tanto para campeonatos de velocidade como para entrar em ondas maiores. 

Modelo e escalas usada pela Associação de Bombeiros da Austrália

Outra inovação foi a rabeta (parte traseira) pontiaguda (ancestrais das pin tail atuais), e as bordas em ângulo reto, que seguravam a prancha melhor em ondas rápidas. Não satisfeito, em 1935, Blake colocou um estabilizador na rabeta, criando a primeira prancha surf com quilha.