Arquétipos do Surf

Gravura de Katsushika Hokusai , 1831. Arquétipos do mar.

Já perguntou para uma pessoa porque ela gosta de surfe? A sensação de descer uma onda, o oceano, a adrenalina, o estilo de vida, a identidade visual, a resposta será um misto de tudo isto. E já perguntou por que alguém prefere beber coca cola ou tubaína? 

Muito do que a gente faz tem significados escondidos, imagens e ideias que não temos consciência. Mas o surfe é diferente do refrigerante, que você aprendeu a gostar por uma experiência do passado ou por causa de propagandas muito bem elaboradas. O surf tem arquétipos do mar próprios dos povos polinésios. Isto é, idéias muitíssimo introjetadas na mente humana, como o enfrentamento da natureza e a busca pelo paraíso intocado.

Arquétipos do mar são muito mais antigos, mas o surfe começou provavelmente a varias centenas de anos, quando o povo polinésio começou a ocupar uma constelação de ilhas soltas em uma área imensa do Oceano Pacífico. Mestres na arte de navegar longas distâncias em simples canoas, geração a geração, buscavam novos lugares para viver quando começava a ficar muito cheio, faltando comida ou espaço. Partiam para o desconhecido, confiantes nos conhecimentos da natureza e de navegação. 

Uma destas linhagens de navegantes polinésios desembarcada nas ilhas havaianas, vivendo o verdadeiro estereótipo de paraíso que temos em mente, brincavam de pegar carona nas ondas perfeitas ao longo da costa. Mais do que divertido, o surfe significava ao mesmo tempo o respeito pelo oceano e a coragem de doma-lo. O sacrifício de enfrentar o mar bravo no peito aberto e o prazer de deslizar na onda, o surfe representa a saga daqueles povos, uma síntese de uma vida ancestral, a busca incessante do Edem. 

E quem diria, um esporte tão sofisticado é representação algo tão antigo do ser humano. 

Significados do Surfe - pt.3: life stylle

Você já se perguntou qual é o seu life stylle? O que define o estilo de vida? Em grande parte, o é resultado de como lidamos com as situações, por mais difícil que possa ser a vida de alguém, sempre existem escolhas.

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Vou contar um causo. Um dia, um iguana de Galápagos se viu em uma situação difícil, numa ilhota abarrotada de outros iguanas. Além da gramínea cada vez mais escassa, este indivíduo tomou gosto pelas algas trazidas pelas ondas e passou a se alimentar de forma alternativa. Tempos depois, arriscou-se entre as pedras para comer algas frescas e enfim aprendeu a nadar. Hoje, continua iguana, mas vive de forma completamente diferente dos irmãos terrestres. Estilo de vida é a forma como você vê o mundo, se comporta e vive nele.

O estilo de vida, ou life stylle do surf tem uma história que envolve valores e preferências de certas pessoas. Muitos sujeitos contribuíram com o desenvolvimento do esporte, mas destilando suas histórias, vemos uma essência que podemos definir como o Life Sylle Surf. E porque não tentar definir o estilo de vida do surfe por suas figuras mitológicas?

Estilo de vida do surf existe a centenas de anos.
Gravura Ron Crocci. Surfistas ancestrais.

Respeito ao mar - Os primeiros surfistas havaianos e polinésios viviam em ilhas com fauna e flora ricas, mas a maior abundancia vinha do oceano, e por isto este povo se tornou mestre em tudo o que se refere ao mar. Um dos primeiros surfistas ocidentais era filho de um norte-americano com uma nativa havaiana e se tornou um dos fundadores do corpo de salva-vidas dos EUA. George Frenth nasceu em 1880 no Havaí, e era um esportista náutico e aquático completo, envolvido em competições de natação, navegação em canoas, além do surfe. As habilidades e disposição para enfrentar o mar em várias atividades marcaram as origens do esporte, com o espírito do povo polinésio, um misto de bravura e respeito ao mar.

Busca por novas ondas e experiências - O legendário Duke Kahanamoku seguiu esta tradição e a expandiu. Depois de ganhar medalha de ouro em natação nas Olimpíadas de 1920, passou a viajar demonstrando o surfe pelos EUA, Austrália, Africa do Sul entre outros lugares do globo. Duke pode ser considerado o primeiro surfista profissional, ou free surfer, patrocinado para divulgar a cultura e o destino de férias havaiano. Além do surf, Duke "tirou onda" como ator em todo tipo de filmes de Hollywood que tivesse algum nativo no enredo, atuando como índio apache, samurai ou esquimó. Estereótipos a parte, é importande dizer que Duke semeou o surf mundo afora, com sua tábua havaiana, descendo ondas desconhecidas, estabeleceu uma meta que se mantém entre todos os surfistas: a surf trip.

Duas figuras históricas: Tom Blaque e Duke Kahanamoku

Desprendimento e criatividade – Tom Blake foi a ponte entre o surf ancestral havaiano e o surf moderno ocidental, tanto por seus feitos como pela personalidade. Blake ficou conhecido principalmente por seu empreendedorismo e inventividade, revolucionando as pranchas de surf, tornando-as mais leves e manobráveis, com as hollow boards (prancha de madeira com estrutura oca) e as primeiras quilhas. Sem medo de mudanças, este surfista dos primórdios inaugurou um estilo de vida, buscando ganhar a vida com o surf em um tempo que o esporte era considerado uma brincadeira excêntrica. Para isto, começou sua carreira como atleta, depois salva-vidas, dublê em filmes de ação e finalmente, mudou-se para o Havaí e lançou modas no arquipélago com o vegetarianismo e um estilo de vestir bastante despojado, sempre cultuando uma vida simples.

LeRoy Grannis.  O cara em pessoa.

Vida apaixonada - LeRoy Grannis foi um surfista e o grande fotografo do esporte. Nascido em 1917 em Hermosa Beach, pertenceu a uma geração que surfava em pranchas de madeira construídas manualmente. Grannis viveu um período de muitas mudanças e transições, entre guerras mundiais e crises econômicas, trabalhou como carpinteiro, militar, instrutor de lutas, até se transformar em fotografo por volta dos anos 60, quando já era um cara maduro. No surf viveu outra transição, das pranchas de madeira para o poliuretano, captou uma revolução na cultura, no design e no esporte, com lindas imagens das décadas de 1960 e 1970. O mito da fotografia e do esporte viveu intensamente até os 94 anos, alguns dizem que graças a água salgada que corria nas veias.

Perseverança e ousadia – Parece piegas, mas é assim que eu vejo o pai das pranchas de surf modernas, Bob Simmons. Ele ficou famoso por construir pranchas usando madeira, isopor e resina epoxy, a ancestral mais próxima das pranchinhas modernas. Porém, muito mais do que disto, Simmons ficou conhecido durante os anos 40 por ser grande surfista, que desbravou muitas ondas nos EUA, viajando em um Ford velho e morando em praias desertas. Neste sentido expressou a busca incessante dos surfistas em melhorar a performance e encontrar as melhores condições de ondas. Morreu afogado em um grande swell, na época que não existiam cordinhas que prendiam as pranchas ao pé. Muito stylle.

George Greennough dropando alto de joelho.

Simplicidade e vanguarda – Outro sujeitos responsáveis pelas manobras radicais do surf moderno é o surfista, cinegrafista e designer, George Greenough. Durante a década de 60, Greenough surfava com pranchões, kneeboards, bodyboards e boias infláveis, isto mesmo, o sujeito gostava de descer ondas e inventar suas próprias pranchas e acessórios. Uma de suas maiores metas era entrar e sair de dentro de um tubo com facilidade, coisa rara de se fazer na época. Inspirado na barbatana do atum desenvolveu uma quilha que se radicalizou o esporte. Apesar de ser um símbolo da inovação e da vanguarda, o cara é um exemplo de simplicidade, mora ainda hoje em Byron Bay (AUS) e diz a lenda que o cara pode passar anos sem calçar um sapato. É um dos maiores representantes do estilo de vida surfe-hippie. Afinal, para surfar e inventar coisas novas não é necessário nenhuma formalidade.

Gerry Lopes em Pipeline - 1975
Photo: Jef Divine

Adrenalina e equilíbrio – Poderíamos ficar longamente falando de muitos sujeitos, surfistas profissionais, shapers, fotógrafos e outros amantes do esporte que representam o estilo de vida do surf, mas Gerry Lopes é uma síntese do assunto. O havaiano nascido em 1948 ficou conhecido por desbravar todos os secret points do Havaí, e tantos outros mundo a fora. Nos anos 60, Pipeline Banzai, no Havaí, era uma onda praticamente impossível de surfar em dias clássicos, quando Gerry e uma turma de peso se mudaram para North Shore e fizeram história. Além de desenvolver pranchas adequadas àquelas condições (as Guns), Lopes ficou conhecido por ter um estilo calmo, mas extremamente radical. O sujeito parece um mestre shaolin do surf, ou um monge budista, equilibrado e sorridente, mas é um dos melhores e mais ousados surfistas da história.

O estilo de vida do surf não parece tão evidente quanto a identidade visual do surfista. Este é um esporte que se reconstrói constantemente, mas mantém valores antigos. Somos os iguanas do mar, mesmo que vivendo em terra. 

TEXTO DE REFERÊNCIA: The History of Surfing. Editora: Chronicle Books. Autor: Warshaw, Matt.

Significados do Surf - parte 1: surf trip e rebeldia

Vamos falar daquilo que está enraizado no imaginário dos surfistas, uma prática que ainda hoje traz ares míticos ao esporte, além da imagem de rebeldia e do espírito de aventura que definem o surf. 

O verbo “buscar” ou o slogan “live the search” sintetizam bem um aspecto próprio do estilo de vida (ou life stille) surf; a procura por novos lugares, ondas e experiências. A surf trip ou o surf safári fazem parte do espírito nômade e desapegado dos primeiros surfistas. Nos tempos modernos passaram a se confundir com um tipo de consumo desprovido de sentidos ou significados, mas isto vamos falar mais adiante. 

Os primeiros surfistas foram os inventores, não só da prática do surf, mas da ideia de se locomover; a busca por paraísos para viver calmamente. A principal teoria sobre a disseminação do povo polinésio por milhares de ilhas do Pacífico é de que eles se fixavam em um local e, tempos depois, quando a população crescia, organizavam expedições para novos horizontes. Eram os "Argonautas do Pacífico". Muitas vezes saiam dezenas ou centenas de pessoas embarcadas em canoas seguindo as correntes e desembarcando em novas ilhas inóspitas, ou em trágicos naufrágios. Este impulso incansável de gerações garantiu não apenas a ocupação de lugares incrivelmente distantes, mas evitou o superpovoamento e outras mazelas, como falta de comida ou guerras entre povos irmãos. 

Imagem tirada do site Wanna Surf (http://pt.wannasurf.com).
Surf em Madagascar: mundos distantes.

Quando o surf chegou aos EUA, o esporte se desenvolveu lentamente nas primeiras décadas e seu significado se fundiu a cultura emergente. Imaginem só, um país em franco crescimento econômico e uma cultura que vinha influenciando o mundo todo com o famoso american way of life. Em contraste ao orgulho norte americano, um bando de moleques da Califórnia cultuavam um esporte e costumes de um povo dado como primitivo, preguiçoso e insolente. A filosofia e o estilo de vida dos nativos havaianos eram diferentes daquela vendida no rádio, nas revistas e posteriormente nas televisões. Nascia à imagem de rebeldia do surfista, uma mistura entre a visão de vida dos povos tradicionais com ingredientes ocidentais. 

Durante a década de 30, iniciou-se uma busca por ondas na costa norte americana, imortalizada décadas depois com a musica dos Beach Boys, Surfin Safari. Nesta época  houve a grande crise, e vida se tornou dura por toda a parte, exceto nas praias da Califórnia, onde qualquer um podia construir uma prancha com as próprias mãos e se divertir surfando ou em festas na praia, sem precisar de muito dinheiro para isto.

As viagens dos surfistas, ou o isolamento fazem parte da busca por lugares ainda escondidos da civilização, com natureza selvagem, fora da regra moderna, conservadora e massificada. A rebeldia do surfista era contra uma cultura padronizada, e a insolência, era  uma lógica inversa ao consumismo, por uma vida simples, em comunidade, junto ao mar. Não é a busca pelo paraíso perdido, mas por um estilo de vida harmônico.

Photograph by © LeRoy Grannis.

Nos anos 50, com a construção da Pacifc Coast Highway, surfistas passaram a viver de forma semelhantes aos contemporâneos da geração Beat, viajando sem destino certo, vivendo de trabalhos temporários, em busca de novos spots de surf e uma vida livre das regras rígidas daquela época. Moravam em choupanas ou casas abandonadas, muitas vezes viajavam para praias isoladas e viviam dentro de carros velhos durante meses, sempre entre amigos ou com suas garotas, contrariando os ideais de fixar residência, casar, arrumar trabalho e constituir família.

Finalmente, nos anos 60 o esporte se profissionalizou, muita coisa melhorou, mas o surf também se enquadrou em muitos padrões, passou a vender seu apelo visual, seus conceitos e se tornou um mercado de consumo. Eu te pergunto: em meio aos ganhos, algo ficou para traz?

Uma coisa é certa, nossa imagem de aventureiro e estilo de vida easy way vendem bem, de carro a chinelos de dedo. Para isto acontecer, a rebeldia do surfista deixou de ser contestação e as surf trips estão mais para uma visita à parques de diversão. Temos muito à refletir.

(continua...)
TEXTO DE REFERÊNCIA : Waves of Commodification: A Critical Investigation Into Surfing Subculture. A Thesis Presented to the Faculty of San Diego State University. Master of Arts in GeographyMichael Alan Reed , 1999.
(http://www.elcamino.edu/Faculty/mreed/general/Thesis/thesis.htm)