Sobre Madeiras de Lei, Canoas e Surf

Texto Madeira & Água publicado em: Waves, Surfari, Surfguru

 



Resumindo, quando me meti a construir uma prancha de surf de madeira, descobri o universo perdido das canoas e das madeiras de lei. Além de histórias interessantes, acabei conhecendo algumas dicas sobre as madeiras brasileiras boas para canoa ou pranchas.

Canoa de um pau, shape mais básico do que este é o das pranchas de surf alaias.

A motivação de construir uma alaia vem de infância, umas paixões mal resolvidas, igual daquelas que não subiram a serra depois das férias. Neste caso especifico não se trata de uma menina, mas das “canoas-caiçara” do litoral paulista. Conhecidas como “canoas de um pau”, são uma das embarcações mais simples que tem, um casco esculpido em um único tronco. Invenção dos índios, apropriada pelos portugueses e depois caiçaras, significam a liberdade de qualquer menino (índio, caiçara ou veranista), sair flutuando, explorando, pescando ou descendo as ondas do canal. Fazer uma prancha de madeira e cair no mar com ela, me remete aquela sensação primitiva, essencial, de liberdade.

Na Papua Nova Guiné ainda se surfa como no antigo Havaí 

Logo, perguntei ao oráculo se existe alguma lista de madeiras brasileiras para uso náutico e a resposta da pesquisa veio me intrigar: “madeiras de lei”. Mas qual a relação com as madeiras mais ameaçadas e caras do mercado? Estas nobres recebem o nome de madeiras de lei, por suas propriedades náuticas!

Ribeira das Naus: tem madeira nossa aí.

A partir do século XVI, a coroa portuguesa passou a proteger algumas arvores brasileiras boas para construir embarcações, para uso exclusivo dos carpinteiros da “Ribeira das Naus”. Este era o grande estaleiro português, responsável pela construção das naus que desbravaram praticamente todos os mares. Lembrando que até meados do século XIX as embarcações de madeira eram estratégicas para qualquer país, visto que todo o transporte de pessoas, cargas ou mercadorias era marítimo ou fluvial.

Madeira de Lei, madeira nobre, madeira de mar.

A seleta lista de madeiras de lei era baseada na resistência à água e à maresia, assim como a estabilidade, facilidade de se trabalhar e durabilidade. Naquela época, as madeiras eram classificadas pelos usos que favoreciam, do tipo: Peroba, “boa para construção de quilhas e roda de proa”, Braúna, “forração de casco e convés”, Freijó, “quilhas e vigas”, Ipê “cascos, cavilhas, cunhas, e outras partes molhadas”, e por aí vai.

Aqui eu respondo o motivo destas madeiras serem caras e cada vez mais raras. Muito além das qualidades navais, a beleza das madeiras protegidas deixou-as vulneráveis a todo tipo de construção civil. Enquanto na Europa a madeira era apenas peça da estrutura dos edifícios, no Brasil a madeira também era parte da arquitetura, feita para embelezar, usada na estrutura, portas, janelas, pisos, acabamentos e armários. Assim, não adiantou decretos e ordenações do rei para proteção das arvores, elas foram usadas à quase extinção de espécies.

Releitura das pranchas alaias, ancestrais do surf

No entanto, para a construção das pranchas de madeira ancestrais, como as usadas no Havaí a centenas de anos, e outras versões adaptadas até os anos 50 nos EUA, variavam o peso, entre 40 kg e mais de 100 kg, dependendo do modelo e técnica de construção. Atualmente, as pranchas de surf de madeira são releitura das antigas alaias ou hollow boards (pranchas ocas), muito mais leves e com designs funcionais, pesam normalmente entre 3 kg e 20 kg. Neste quisito, as madeiras brasileiras adequadas para a construção naval possuem uma característica bastante seletiva para construção de pranchas: o peso. Madeira boa para água costuma ser densa e pesada, e por isso são impermeáveis e resistentes.

Levantando em conta uma lista com mais de 60 espécies de madeira de lei¹, talvez uma ou duas tenham leveza e flutuabilidade suficiente para estes fins. O intrigante é que são justamente aquelas usadas para construir pequenas canoas caiçaras, para uma ou duas pessoas, justamente por ser leve e mais fácil de remar. E então as paixões se unem, prancha e canoa levam a mesma carne, irmãs com shapes diferentes.

Cedro - Uma madeira unanime é o cedro vermelho, ou cedro rosa, cedro cru, redceder e cedre acajou. Pode ser considerada uma das madeiras mais importantes do país, unindo leveza, resistência à água, estável, fácil de trabalhar, bonita e ainda encontrada com relativa “abundância”. Mas veja bem, não confunda com o cedrinho,    madeira pouco mais pesada e e menos resistente com a umidade. 

Araucária e Vinhático - Outras opções “nobres” talvez sejam o vinhático e a araucária, são leves e resistentes à água. Mas estes são mais difíceis de encontrar, caros,  protegidos por lei. Evite, as matas agradecem.

Guapuruvu – Outra opção é o guapuruvu, arvore de crescimento rápido, não é nobre (isto é, não é tão bonita ou resistente), mas é usada para fazer canoas.

Estas são opções de madeira que não necessitam tratamentos com resina ou conservantes, bastando uma manutenção com óleo ou cera.

Outras madeiras e novas técnicas - Existem outras madeiras menos resistentes, como a caixeta e o agave. Estes casos são ideais para pranchas tratadas com resina epóxi, como o caso das técnicas de construção das hollow boards e pranchinhas convencionais de poliuretano.

Caixeta - Das brasileiras, a caixeta é leve, relativamente barata no mercado. No entanto, use com moderação, outra espécie em extinção, e não aguenta bem a umidade, precisa de glass, isto é, tratamento com resina. Evite.

As exóticas - Existem também as arvores exóticas, trazidas para servir a outros fins. Vou destacar duas alternativas muito boas para fazer prancha de surf.

Paulownia – Uma arvore da Ásia, levada para a Austrália e lá descoberta por um famoso shaper de pranchas alaias. Esta madeira é um grande trunfo das modernas pranchas alaias. Boa flutuabilidade e excelente resistência a água. Difícil é encontrar no Brasil, mas já tem gente plantando, pois faz concorrência com outras madeiras de lei (vai bem com água, já viu)!

Agave – Talvez seja a melhor opção hoje para construir uma prancha de surf. Quase tão leve quanto à balsa, é excelente para surfar, mas deve ser construída na técnica das pranchas de surf modernas, com glass de resina epoxy.  A dificuldade é para encontrar o agave no mercado convencional, mas volte e meia tem um aí dando moleza nas praças e quintais de vizinhos distraídos. O agave é planta exótica, trazida para jardinagem e para produção da palha de sisal. Se não é nativo das nossas matas, não é protegido, pode usar sem dó.

Em Portugal, Miguel Aragão exibe suas pranchas com bloco de agave

Mais informações sobre o assunto, veja o post Madeiras para Construção de Pranchas de Surf. 

¹ Para conhecer a propriedades de algumas madeiras de lei acesse: http://www.monumenta.gov.br/upload/Caderno%20Madeiraweb_1173383037.pdf

Video: Manifesto Surfari

O vídeo é um trabalho dos camaradas e parceiros do Surfari, divertido, didático e muito esclarecedor!

Este filme é o resultado de estudos realizados pelo Surfari através de pesquisas acadêmicas e mercadológicas em dados primários e secundários.

O filme: Muito se fala sobre o surf mas pouco se sabe sobre essa atividade e seus adeptos. O fato é que nas últimas seis décadas o esporte/passatempo/estilo de vida se tornou um dos maiores influenciadores da cultura jovem no mundo. Os hábitos e o consumo dos praticantes, principalmente, dos consumidores aspiracionais formaram um mercado pujante, e isso se reflete nas manifestações culturais, nas prioridades e nos objetivos de quem orbita essa cultura.

O Surfari: Entre a parte baseada na web e a área de projetos, o Surfari visa oferecer soluções de comunicação para a cultura e os esportes. O site proporciona o relacionamento e entendimento do público que vive os boardsports, e esse diálogo gera projetos audiovisuais e editoriais que sejam relevantes para a audiência e as empresas. Somos, portanto, um tradutor deste público com o mercado.

Edição: Eduardo Linhares

Roteiro: Lucas Zuch
Narração: Tiago Masseti

A alaia que virou skate

O fisico Antoine Lavoisier já dizia: na natureza, nada se cria, nada se perde, tudo se transforma. 

Teste drive do novo long de asfalto na G10 da Unicamp

Encontrei no terreno de um amigo uma tábua de pinos com 1,5 m de altura por 40cm, com 4 cm de espessura e pensei: esta vai se transformar em um prancha de surf...

Desenho inicial da prancha que virou skate

Levei para a oficina e comecei o trabalho, mas eis que me deparo com um pedaço considerável da madeira podre. Foi aí que a teoria da conservação da massa me inspirou: nada se perde, tudo se transforma, não? 

O tempo implacável e a madeira.

Uma prancha de surf de madeira precisa ter um tamanho minimo para flutuar e ser surfável, mas e um skate de madeira maciça, construído igual a uma prancha, como seria? 

O projeto continuou normalmente, primeiro  com a serra tico-tico demos o formato do shape e depois cortando-o ao meio. Um filete de madeira foi colocado entre as partes como longarina, fixado com cola e pequenos pedaços de madeira, chamados cavilha.

Prendendo a longarina com cavilhas de madeira

A longarina serve para das maior força às pranchas de surf e evitar que empenem (entortem) facilmente. Os shapes de skate não precisam deste artificio, pois a madeira compensada é bastante estável, mas como esta é uma madeira maciça, e a proposta é fazer um shape de skate igual seria uma prancha, mantivemos a proposta.

Peças encaixadas

Para garantir que o conjunto não soltaria com uma pancada forte de bico, e para dar um estilão, coloquei uma madeira mais forte (madeira de lei) no bico e na rabeta. E convenhamos, ficou muito style!

Skate Longbord, parecendo um missil

O acabamento final foi com verniz náutico, e lixa transparente.

Shape estilo longboard

Lixa transparente para manter desenho da madeira

Parte de baixo

Cavilhas que fixam o bico desenham dois olhos

Teste drive foi na tradicional ladeira G10 da Unicampi 

Pranchas de Surf que Marcaram a História

Texto Madeira & Água publicado em: Waves

O surf tem mudado desde as origens em um processo de mutação incessante. Podemos ver isto de muitas formas, na cultura que passou de sagrada para marginal e hoje é um produto rentável comercialmente. Outra maneira de encarar este desenvolvimento tortuoso é pela evolução do design das pranchas.

Muitas pranchas marcaram história e não é por menos, o shape, e os materiais mudam a forma de surfar, as manobras, o tipo de onda e consequentemente a imagem do esporte. Chegamos aonde estamos por causa de muita evolução nas tabuas de surfar. 

ANCIENT BOARDS

As primeiras pranchas são a base de tudo que existe hoje. O paipo, talvez a prancha mais antiga da Polinésia, era como um body board, servia de lazer para crianças, adultos, homens e mulheres. As alaias eram uma prancha sem quilha de madeira maciça construída no Havaí até as primeiras décadas do século XX. Os caras eram os melhores navegantes da época, seja em canoas grandes, pequenas ou, numa tabua. Os reis e nobres tinham pranchas especiais, feitas com madeiras mais leves e muito compridas chamadas olo, ideais para remar em alto mar e surfar ondulações oceânicas.

ALAIAS MODERNAS

Quando os norte americanos anexaram o Havaí ao seu país encontraram um povo quase nada dos antigos costumes nativos. Mesmos assim, alguns havaianos como o lendário Duke Paoa Kahanamoko e o salva vidas George Freenth difundiram o esporte pela América. Quando as pranchas de surf começaram a ser construídas nos EUA, aproveitaram-se colas e madeiras mais leves, modernizando as pranchas ancestrais.

HOLLOW BOARDS

Se Duke foi um dos principais personagens que tirou o surf do ostracismo, Tom Blake foi o figura que mais contribuiu à evolução do esporte na América. As pranchas de surf da época pesavam dezenas ou centenas de quilos, primeiro Blake inventou as hollow bords (pranchas ocas), consideradas a tecnologia mais avançada, depois ele criou um estabilizador, considerado a primeira quilha.

SIMMONS BOARDS 1950

As pranchas de surf de Bob Simmons foram início de uma revolução no esporte. A princípio ele fez em madeira balsa uma prancha estilo long board e deu acabamento com resina epoxy: maior leveza e flutuação. Em seguida aperfeiçoou as quilhas, inclusive construindo pranchas com duas quilhas! Hoje existe uma releitura deste modelo muito interessante de se surfar, as mini simmons. Esta prancha pose ser considerada o antepassado dos long board, e a inspiração das pranchas fish.

LONG BOARDS 1960

Até os anos 50 as pranchas eram enormes, feitas normalmente de madeira balsa, com acabamento em resina epoxy e grandes quilhas, muito aprecisadas até hoje pelos adeptos do classic long board. Os anos 60 vieram para mudar o surf radicalmente, com a profissionalização dos esporte e dos shapers de pranchas. O bloco de poliuretano deixou a prancha mais leve e com abundância de material (existe muito mais petróleo do que arvore de balsa no mundo). As pranchas começaram a ficar menores e as quilhas deixaram mais rápidas e manobráveis. 

VELO E A REVOLUÇÃO DAS QUILHAS

Outro surfista com grande influência no design das pranchas foi George Greenough. Em meados dos anos 60, ele desenvolveu uma prancha de surf com uma quilha diferente, inspirada no rabo de um atum, diminuiu a largura e aumentou a profundidade, ganhando mais velocidade e curvas muito mais fechadas. O interessante é que ele testou este modelo em uma pequena prancha para surfar de joelhos! Segundo alguns contemporâneos, esta pranchinha também inspirou a nova geração de surfistas a experimentar pranchas menores e mais manobráveis.

EVOLUÇÕES DOS ANOS 70 - PRANCHINHAS

Os anos 70 foram tempos de pranchas que  trouxeram a expressão "radical" para o esporte. A pranchinha monoquilha passou a ser usada em todo canto do mundo, com tamanho muito menor do que se usava 10 anos antes (aproximadamente 6 pés) e uma quilha fina que possibilitava ganhar muito mais velocidade, antecipando-se a onda e manobrando com curvas rápidas. 

GUN 1970

Se as pranchinhas monoquilhas foram unanimes em popularidade, as guns eram o que havia de melhor e mais avançado em termos de prancha e de ondas nos anos 70. Com shape mais fino, rabetas pin tail e tamanho por volta de 7 a 9 pés, estas pranchas possibilitaram surfar ondas antes consideradas impossíveis. 

  TWINS & FISHS 1970

Ainda no caldeirão dos anos 70, surgiam da biquilhas, ou twin fin, consolidando o surf entre os esportes radicais. Se as pranchinhas monoquilha tinham transformado as manobras, as duas quilhas deram um up grade ainda maior! Quando associada com as rabetas fish, permitiam ganhar velocidade e ainda fazer curvas tão fechadas que rasgavam a linha da onda, levando a galera da areia ao delírio. Mark Richards foi o primeiro campeão a ganhar 3 títulos mundiais e popularizou o modelo com duas quilhas, tonando-se um paradigma que ondas pequenas deviam ser surfadas com duas quilhas e ondas maiores com guns (ou semi-guns) de uma quilha.

THRUSTER 1980...

Finalmente chegaram os anos 80 e muita gente pensava que as pranchas de surf tinham chegado no limite da evolução, até o shaper e surfista profissional Simon Anderson aparecer no Rip Curl Pro Bells Beach de 1981 com uma pranchinha de 3 quilhas e ganhar o campeonato com aquela que parecia ser uma ideia bizarra. A prancha batizada de thruster foi um sucesso tão grande que tiraram as monoquilhas e biquilhas do mercado rapidamente. Atualmente os modelos antigos voltaram graças a moda retrô, que resgatou os bons e velhos modelos dos anos 70. Mesmo assim, qualquer surfista de pranchinhas do final do século XX e inicio do século XXI precisa ter uma triquilha no seu quiver.

MULTIFINS EVOLUTION

Todo paradigma existe para ser quebrado, o século XX chegou com outra mudança no shape das pranchas, as mult fin. Nos anos 80 houveram experiências com as pranchas de 4 quilhas, mas a popularidade não foi das maiores. No início do século XXI, grandes nomes do surf resolveram dar uma chance ao modelo, que sofreu algumas alterações e melhorias dando origem a uma nova linha de pranchas com opção para uma, duas, três, quatro e (porquê não?) cinco quilhas, dando a opção de usar, quantas quilhas desejar, dependendo das condições do mar ou do estilo do surfista. 

Hoje o surf está em uma fase em que as manobras e ondas surfadas chegaram a um nível de desempenho nunca antes imaginado, e fica difícil imaginar para onde esta evolução pode continuar. Mas conhecendo a história do esporte e a evolução das pranchas sabemos que a coisa vai continuar andando.

Para que quiser pesquisar os shapes históricos entre no link do site SUFBOARDSLINE.

Quiver de parede: quadros de prancha de surf clássicas

Seja a paixão pelo mar, fissura por surf ou esportes com prancha, muitos são os motivos e que levam o verdadeiro surfista a sonhar com uma coleção de pranchas de todo tipo; o quiver dos sonhos.

E não é consumismo, para cada tábua existe uma função, um design certo para cada tipo de onda, além da beleza que vai do simples ao sofisticado. O desenho evoluiu junto com os materiais e o surf se transformou. Hoje, Netuno não consegue mais sossego com tanto aéreo que a molecada anda dando.

 Madeira & Água meteu a mão na massa e fez uma coleção de quadros com um quiver de pranchas históricas. Para cada shape muita história.

Quadro de Guilherme Pallerosi:  Ancient Boards. Venda sob encomenda
Foto: Nelson Mello.

Estas pranchas merecem todas as reverencias, são as ancient boards, ou as pranchas dos antigos; são madeiras talhadas que desciam ondas. O paipo polinésio e a alaia havaiana foram as pioneiras do esporte. 

A alaia evoluiu quando norte americanos passaram a construí-las com madeira balsa e vermelha, dando maior flutuação e beleza ao conjunto. 

As hollow boards, ou pranchas ocas de madeira eram consideradas a tecnologia de ponta das pranchas após meados da década de 30, a rabeta bem fina fazia as vezes da quilha. 

Quadros de Guilherme Pallerosi:  Classic Alaia Ancient. Venda sob encomenda.

Foto: Nelson Mello.

As alaias não tinham quilhas e chegavam a pesar mais de 100 quilos. As pranchas de surf havaianas (papa heʻenalu), assim como as canoas ancestrais (waʻa), eram normalmente construídas com a madeira da arvore Koa (acácia koa). O nome koa significa coragem, e é bastante apropriado para suas funções náuticas. 

Quadros de Guilherme Pallerosi: Classic Alaia 1930. Venda sob encomenda.

Foto: Nelson Mello.

A década de 1930 foi um período muito frutífero para o surf e o design de pranchas. Diferente de hoje, muitas vezes o surfista tinha que construir sua própria prancha, e por isso cada um experimentava uma técnica nova.

Quadros de Guilherme Pallerosi: Classic Gun. Venda sob encomenda.

Foto: Nelson Mello.

Desde a década de 1970 até hoje, as pranchas mais respeitáveis e provavelmente as mais bonitas são as guns. Com o formato de um míssil é a prancha das ondas grandes, rápida como um foguete, ou como aqueles peixes predadores.

Quadro de Guilherme Pallerosi:  Longboard 1950. Venda sob encomenda.

Foto: Nelson Mello.

Na década de 1950, munidos de grandes quilhas e feitos com madeira balsa ou com os primeiros blocos de poliuretano, surgiam os longboards. Os pranchões inauguram uma nova era em que se passou a explorar novas ondas e manobras em que os surfistas caminhavam com muito estilo nas pranchas.

Quadro de Guilherme Pallerosi:  Longboard 1990. Venda sob encomenda.

Foto: Nelson Mello.

Durante os anos 80, enquanto as pranchinhas com três quilhas se tornavam unanimidade nas ondas, alguns surfistas voltaram a construir longboards, no entanto mais modernos e com melhor performance. Ficaram conhecidos como as pranchas dos locais e veteranos, pois conseguiam pegar a onda antes e com menos esforço, por sua remada forte e maior flutuação.

Quadro de Guilherme Pallerosi:  Thruster. Venda sob encomenda.

Foto: Nelson Mello.

Thruster foi o nome dado para a primeira pranchinha com tres quilhas no início da década de 80. A terceira quilha e o desenho lapidado durante a década de 70 é o modelo de prancha mais famoso entre surfiscas desde a década de 80 até hoje, preferidas dos profissionais e amadores.

Caso tenha interesse em adquiri um quiver de pranchas para sua parede entre em contato em madeira.e.agua@gmail.com e se informe dos preços, modelos e prazos de entrega. 

Surf e novos paradigmas

Algo diferente vem acontecendo no mundo do surf, visível nas praias, dentro do mar e até descendo as ondas. Este mercado vem se profissionalizando desde a década de 1970, tornando-se um dos estilos mais populares na industria da moda, o surfwear. Junto disto vieram revistas de surf, campeonatos disputados entre atletas e marcas, além de uma significativa industria de turismo espalhada pelo mundo. Outro subproduto do esporte (talvez o mais rentável) é a imagem do surfista, que passou de rebelde e alienado, para para saudável e descontraído. Nos últimos 20 anos vimos acontecer a massificação do surf e pasteurização da sua imagem.

Por bastante tempo, surfista tinha só um estilo de se vestir, assim como as pranchas de surf eram de modelos limitados, longboard era coisa de velho e meninas no mar, só se fosse de body board. Bem, isto continua sendo o pensamento de boa parte das pessoas do meio, mas algumas coisas vêm indicando mudanças de tendências, ou uma maior flexibilidade no "mercadão" do surf. Vemos hoje todo tipo de prancha na água, mono quilha, biquilhas, as quadfins, mini simmons, alaias e por aí vai. Um dos precursores desse movimento foi o shaper australiano Tom Vegener.

Tom Vegener e a redescoberta do surf ancestral

Este é o nome do responsável por trazer de volta as tradicionais pranchas de surf alaia, feitas de madeira maciça, em um tempo em que todo surfista surfava com pranchas leves como espuma e com três quilhas.  Tom redesenhou as pranchas milenares e descobriu um novo surf, voltado essência do esporte. A ideia conquistou uma série de surfistas que passaram a produzir suas tábuas de surf, assim como faziam os antigos havaianos. O próprio Tom Vegener vende pranchas de madeira shapeadas ou apenas a tábua de madeira paulownia para o surfista shapear no seu estilo.

Shapers de alaia, Tiago Matulja, Kiko Horácio, Bernardo Sodré, Rodrigo Matsuda, 

Gregório Mattos entre os pioneiros do Brasil.

Todo o trabalho deste pioneiro está documentado no youtube em uma palestra chamada "Wood is good", em que ele conta as motivações, e o processo  de resgatar estas pranchas ancestrais, encontrar a madeira ideal e transforá-las em modelos novos, com designs funcionais.  

No Brasil já existem shapers-marceneiros especializados em alaias que, muito além da construção e reprodução de pranchas, possuem designs e estéticas muito bem trabalhados. O interessante é observar nesta nova corrente uma sofisticação muito essencial, diferente do estilo que vemos nas grandes marcas (é possível dizer que algo é ao mesmo tempo sofisticado e simples?). Assim como a busca por outros tipos de prancha de surf e experiências, percebemos uma vontade de se reinventar no movimento das alaias.

  
Para conhecer algum destes trabalhos, tendências e talentos nacionais veja a  Lasca Surfboards, a Umbe,   Aerofish e a Flora Ecoboard. 

Primeiríssima qualidade...

Madeiras para contrução de prancha de surf

Nas ilhas polinésia, na costa do Atlântico e em vários cantos do mundo, as canoas nativas selaram nosso casamento com os mares. Um único pedaço de madeira navegável, canoas e pranchas são irmãs, feitas do mesmo material e princípios. No Havaí, os nativos construíam canoas capazes de atravessar um oceano, e como se não bastasse,nas pranchas de surf mostravam suas habilidades nas ondas fortes do arquipélago. No Brasil, uma enorme costa e os infinitos rios também eram navegados por canoas de todo tipo, tudo graças às muitas espécies de madeira e conhecimentos indígenas. Ao longo dos anos, o surf tem se beneficiado de diferentes tipos de madeira, cada uma com funções e histórias diferentes.

As madeiras possuem propriedades físicas, mecânicas, químicas, biológicas, mas vamos direto ao ponto. Uma das madeiras considerada mais leve é a balsa, com 160 kg/m³ e a mais pesada é o pau santo com 1200 kg/m³. Madeiras leves são porosas e normalmente possuem maior flutuação e flexibilidade, mas frequentemente absorvem umidade, empenam e estragam facilmente. Por outro lado, madeiras mais densas são mais duras, impregnadas de resina impedem que o sol, a umidade, fungos ou insetos estraguem ou empenem. A desvantagem é que são pesadas e não boiam tanto. Mas vamos às madeiras mais usuais para construção de pranchas de surf e suas histórias: 

Prancha alaia havaiana e canoa polinésia feitas com madeira koa

KOA (Havaí) - As pranchas de surf havaianas (papa heʻenalu), assim como as canoas ancestrais (waʻa), eram normalmente construídas com a madeira da arvore Koa (acácia koa). O nome koa significa coragem, e é bastante apropriado para suas funções náuticas. A koa é muito comum em todas as ilhas do Havaí, gosta das cinzas vulcânicas e cresce rápido. Com ela eram feitas as pranchas alaias (entre 2 e 3 metros) e paipos (entre 1 e 0,5m), reservadas às pessoas comuns. Porém, madeira boa para construir canoa não pode deixar na mão e tem que ser forte, por isso faz a prancha de surf mais dura e pesada. Conta a favor o fato de possuir alguma flutuação, e ser difícil de empenar e estragar com o mar e o sol constante, além de ser muito bonita. Quando as pranchas de surf passaram a ser feitas também nos EUA, as madeiras mais semelhantes foram às vermelhas. No entanto, os velhos nativos havaianos por muito tempo insistiam, nenhuma madeira vermelha se compara a velha koa para descer ondas. 

WILIWILI (Havaí) – Esta é a madeira que se faziam as respeitáveis Olo, pranchas de surf da nobreza havaiana. As pranchas reservadas aos reis e nobres, feitas com madeira da arvore wiliwili (Erythrina sandwicensis) chegavam a ter 6 metros de comprimento, eram muito finas e com fundo arredondado. A wiliwili é uma madeira bastante leve e com ótima flutuação. Pelas propriedades da madeira e design da prancha, a olo era um pranchão muito rápido, bom para entrar nas ondas havaianas com segurança. 

BALSA (América do Sul) – O Peru é lar do ancestral surf em canoas de junco, e usavam troncos de madeira balsa amarrados para construir grandes jangadas, conhecidas hoje pelo mesmo nome, “balsa”. Esta arvore cresce desde a América central até o norte do Brasil. Na primeira metade do século XX passou a ser usada, entre outras coisas, para construção de pranchas de surf, um marco na evolução do esporte durante a década de 30. A arvore Balsa cresce relativamente rápido, pode chegar a 30 metros de altura e não vive mais do que 40 anos. No entanto, os nativos peruanos usavam o tronco bruto da arvore, pois a seiva conservava a madeira. Para pranchas de surf, a madeira tende a encharcar, perder a flutuação e se desfazer, e por isso passaram a receber tratamento com vernizes e posteriormente com resina e fibra de vidro (glass). As primeiras pranchas com balsa eram mescladas com outras madeiras mais duras, acrescentando resistência ao conjunto. Hoje, graças ao desmatamento e aos aeromedelistas, custam muito caro. 

PAULOWNIA - Este é o nome popular de uma espécie de arvore nativa da China, Laus e Vietnã. A paulownia possui um crescimento muito rápido (aproximadamente 7m no primeiro ano), com inúmeras funções comerciais, tem sido muito usada como madeira de reflorestamento no Japão, Coreia e atualmente na Austrália, Esta arvore ficou conhecida como matéria prima para construção de pranchas de surf alaia graças as experiências do shaper australiano Tom Wegener, que se tornou uma referência na releitura das pranchas de surf primitivas, construindo alaias com novos designs funcionais. O uso recente da paulownia em pranchas de surf é devido o fato de misturar propriedades de leveza, densidade média e resistência (quase não empena), além de ser impermeável, não necessitando tratamento com resina (glass). Outra vantagem está no fato de existirem em abundância, pelo menos na Austrália e na Asia, diferente da balsa, difícil de encontrar. 

AGAVE – Esta tem sido uma solução encontrada recentemente para construção de pranchas de surf de madeira. O agave é uma planta que faz parte da paisagem do México, das folhas extraem o sisal (palha com inúmeras aplicações) e da seiva destilada, a tequila. O agave é uma espécie exótica, trazida ao Brasil para uso em paisagismo e produção do sisal, tornando-se espécie invasora. O ciclo da planta é de 6 a 7 anos, quando desenvolve grandes folhas pontiagudas, e no final da vida desenvolve um tronco que chega a 10 metros de altura de onde nascem as sementes. Depois de reproduzir, a planta morre e seca. Sobra o tronco com uma madeira que chega a ter densidade menor que a própria madeira balsa, isto é, muito leve. A produção de pranchas de surf com bloco de agave é pelo mesmo processo das pranchas de surf de poliuretano convencionais, devendo receber acabamento com resina epoxy. O uso do agave para fins náuticos (principalmente pranchas de surf) ainda é recente, mas o material mostra-se muito conveniente, visto que aproveita o subproduto de uma planta no final do ciclo. No entanto, ainda muito difícil de ser encontrada no mercado. 

No Brasil existem inúmeras espécies de arvores nativas, usadas pelos índios como embarcação e protegidas pelos primeiros portugueses, tornaram-se conhecidas como madeira de lei. Mas é preciso uma análise mais detalhada, e fica para outro post...